北京时间周三的晚上，洛杉矶湖人在新赛季的揭幕战上迎战金州勇士，沃克·凯斯勒（Walker Kessler）在他的首秀中表现得如鱼得水，以12投全中、斩获26分的傲人战绩，助力湖人以127比105战胜对手。当比赛时间还剩不足六分钟时，凯斯勒走回替补席，浑身是汗，左膝的伤痕显得格外明显，然而他已然完成了自己的使命。此时，Crypto.com球馆内的18000名观众齐声起立，响起热烈的掌声，为这位新成员送上热切的赞誉。在整个比赛中，凯斯勒将禁区彻底变成了他的个人舞台，狂砍10记扣篮。根据ESPN的报道，他成为湖人队历史上第二位在比赛中全部投篮命中且得分不低于12分的球员，上一位创下这一成就的，正是传奇人物威尔特·张伯伦（Wilt Chamberlain），他在1969年的一场比赛中创造了14投14中的完美记录，打下34分。同时，凯斯勒的10个扣篮也成为自2003年奥尼尔以来，湖人球员单场的最高纪录，甚至打破了NBA逐回合时代的相关记录。

湖人名宿沙奎尔·奥尼尔（Shaquille O'Neal）在ESPN的赛后节目中幽默地为凯斯勒起了个新绰号：“牛奶张伯伦”（Milk Chamberlain）。考虑到凯斯勒当晚的出色表现，这一称谓再合适不过。不过，对西部其他球队而言，或许更加令人警惕的，不仅是单场的历史数据，而是湖人新三巨头彼此之间的默契配合，让一切看起来似乎轻而易举。卢卡·东契奇（Luka Doncic）和奥斯汀·里夫斯（Austin Reaves）在场上不断将空接球传向凯斯勒，而他则将这些精准的传球一一转化为得分。其中一次精彩的配合令全场惊叹不已：东契奇架起后传，轻巧地绕过德雷蒙德·格林（Draymond Green），直将球送到凯斯勒怀中。东契奇赛后欣喜地表示：“当我突破时，他总是在关键位置守着，我在被包夹时，他恰好占据了最佳的切入角度，他真的打得惊艳。”

凯斯勒在此役中不仅贡献了26分，还抢下9个篮板和2次盖帽，这正是湖人总经理罗布·佩林卡（Rob Pelinka）为他付出两个无保护的首轮签及两个选秀权互换权时所寄予的期望。这一夏天的交易当时显得价格高昂，而经过这场比拼后，大家都不禁感慨，这笔交易似乎变得愈发划算。湖人教练JJ·雷迪克（JJ Redick）对此次亮相的重要性表示认可：“他明白这样一场比赛意味着什么，同时也理解由此而来的压力，这对他来说是个出色的开局。”与此同时，队友齐艾尔·威廉姆斯（Ziaire Williams）坦言，看到东契奇、里夫斯与凯斯勒之间的配合让他不由得目不转睛。 ued官网体育

对于凯斯勒而言，他的解释简单却异常真实：“我希望能说这很艰难，但他们的视野太出色了。”就在前一天，凯斯勒曾谈到要迎接为这支历史悠久的球队效力所带来的压力，然而到比赛结束，他的紧张情绪已被全场雷鸣般的掌声和欢呼所淹没。